重金屬捕捉劑能夠將溶解態的某種重金屬濃度降低到某一程度為處理限度，同一種重金屬捕捉劑對不同的重金屬的處理限度可能是不一樣的，不同的重金屬捕捉劑對同一種重金屬的處理限度也可能是不一樣的。決定重金屬捕捉劑對重金屬的處理極限的因素主要有兩個：螯合能力、螯合產物的疏水性。疏水性越強，螯合產物越容易從水中沉淀出來，則溶解在水中的殘余螯合物也就越低，那么這種重金屬捕捉劑對特定的重金屬的處理極限也就越低。

    鰲合容量也就是單位重量的重金屬捕捉劑能夠鰲合的重金屬離子的數量，一般用毫摩爾每克（mmol/g）來表示，例如某種重金屬捕捉劑對銅的鰲合容量為1.00mmol/g，也就是1g的該重金屬捕捉劑能夠鰲合1.00mmol的銅離子。鰲合容量可以通過實驗測量得出。因此，對于處理一定量的廢水來說，鰲合容量的大小直接決定了重金屬捕捉劑用藥量的多少，所以鰲合容量是決定處理成本的一個***關鍵因素。

    不同的重金屬捕捉劑與重金屬反應后生成的螯合產物沉淀效果差異很大。

    影響螯合產物沉淀效果的因素主要有兩方面：重金屬捕捉劑分子量及其螯合產物的疏水性。分子量小，形成的沉淀絮體細小，沉降分離困難；分子量大，形成的沉淀絮體粗大，沉降分離效果大大提高。分子量的大小可以從鰲合劑的粘度體現出來，分子量大，其粘度相對要大，反之亦然。螯合產物疏水性強，其溶解性差，容易從水產析出而徹底去除。反之，螯合產物親水性強，溶解于水中或者呈膠體狀態導致混凝困難。